第一百三十八章 私盐还是谋反?(第3页)

 风远志跪在地上，额头微微渗出冷汗。无论承认是私盐还是谋反？都是死罪。这是个送命的选择题。但太子殿下真正的目的，恐怕另有所在。 

 “草民有话要说。”风远志忽然开口。 

 朱慈烺眼中闪过一丝异色：“好，带下去单独看管。” 

 其他人看着风远志被带走，纷纷意识到了什么。很快，又有人请求发言。 

 扬州城内，一群衣衫褴褛的囚犯被押解着前行。七月的阳光毒辣，照得人睁不开眼，汗水浸透了他们的衣衫。 

 这些人便是扬州四大河洛盐总和他们的胁从们。他们曾经呼风唤雨，在扬州城内横着走，如今却一个个低着头，神色惶恐，像是丧家之犬。 

 死牢！ 

 那扇漆黑的大门上挂着的牌匾，让所有人心中发寒。虽说不一定必死，但这名字着实吓人。铁链碰撞的声音在寂静的街道上格外刺耳，路过的行人纷纷避让，投来或同情或幸灾乐祸的目光。 

 公堂之上，朱慈烺正襟危坐。阳光透过窗棂洒在他身上，为他镀上一层威严的金边。他的目光如炬，一一扫过这群囚犯。 

 “抬起头来！”他的声音不大，却带着不容置疑的威严。 

 众人颤颤巍巍地抬头，却不敢与他对视。 

 朱慈烺嘴角微扬，声音忽然温和了几分：“你们都是四大盐总手下的能人，管事、账房、掌柜，能做到这个位置，想必都有几分本事。” 

 他站起身，缓步走下台阶。靴子与地面接触发出轻微的声响，每一步都像是踩在囚犯们的心上。 

 “三百六十行，行行出状元。在商界中，你们可是科考及第的翘楚，就是状元！” 

 众人面面相觑，不明白太子殿下这是何意。有人眼中闪过一丝希望，又迅速被恐惧淹没。 

 “本宫用人，从不拘泥于士大夫。”朱慈烺继续说道，“太公有言：农工商各界精英，谓之三宝。尽管你们触犯了律法，但依旧是宝。朕今儿就给你们一个改过自新的机会，你们可愿意？” 

 “愿意！” 

 “太子殿下开恩！” 

 “我等愿为太子效死！”