第八章 功臣是怎样产生的(第2页)

 “这还用说？”一个愤愤的声音响起，“肯定让投靠他们的官军去送死！” 

 “是啊，我们要是投了流寇，下场也是一样。”有人附和道，声音里带着几分悲凉。 

 朱慈烺停下脚步，目光灼灼地看着众人：“所以，诸位要选什么路？” 

 堂内一片沉默。烛火跳动，在墙上投下摇曳的人影。有人低头摆弄衣角，有人紧握拳头，还有人眼中闪过挣扎的神色。 

 朱慈烺走到案前，取出一份地图，手指在上面轻轻划过：“江南，才是我们的希望。” 

 众人的目光随着他的手指移动。 

 “大明还有三支水师，”朱慈烺继续说道，“水师战船虽然年久失修，但只要整顿得当，完全可以凭水势抵御流寇南下。更何况，江南富庶，粮草充足，正是我们休养生息的最佳之地。” 

 他的话音刚落，堂内响起窃窃私语。有人点头赞同，有人仍在犹豫。 

 就在这时，朱慈烺从案边取出两份令旨，转向站在一旁的欧富贵和张国勇。这两个少年虽然年纪不大，但眼神坚定，站姿笔直。 

 “你二人可愿护驾南行？”朱慈烺看着他们问道。 

 两名少年对视一眼，异口同声：“愿意！” 

 “好！”朱慈烺大笔一挥，在令旨上快速书写，“赐你们锦衣卫小旗之职，江南三百亩良田，赏银十两！” 

 两人愣在当场，显然没想到会有这样丰厚的赏赐。 

 陈纯杰连忙上前，将装着白花花银锭的锦囊递过去。 

 “谢太子千岁恩典！”两名少年噗通跪倒，声音因激动而颤抖。 

 这一幕让堂内其他人眼睛发亮。有人不自觉地挺直了腰板，有人暗暗握紧了拳头。 

 朱慈烺环视众人“诸位都是大明忠臣，人人都有封赏。只要护着本宫到了江南，最少也有五十亩良田。而且你们不仅是护驾功臣，更是开创大明新朝的克难功臣！” 

 他的话掷地有声，在堂内回荡。众人的眼神逐渐明亮起来，有人挺直腰板，有人攥紧拳头，还有人悄悄抹去眼角的泪水。 

 “太子殿下！”一个洪亮的声音响起，“卑职愿意追随！” 

 “卑职也愿意！” 

 “卑职愿为太子效死！” 

 此起彼伏的喊声中，殿内的气氛无比热烈，众人纷纷跪倒。烛火照耀着他们激动的面容，也照亮了朱慈烺年轻却沉稳的脸庞。 

 殿外的风更大了，火把的光芒在风中摇曳。朱慈烺看着跪倒一片的众人，心中百感交集。这些人，有的是父辈就在宫中当差的老人，有的是跟随他多年的亲信，还有的是刚刚投效的新人。但此刻，每个人脸上都写满了坚定。这些人或许不是朝廷最精锐的将士，但在这风雨飘摇之际，能有这样一群人愿意追随，已是难能可贵。 

 “都起来吧。”朱慈烺轻声说道，“从现在开始，我们就是一条船上的人了。” 

 众人缓缓起身，堂内的气氛渐渐变得轻松起来，有人开始讨论南下的路线，有人在计划如何整顿水师，还有人在畅想江南的美好生活。大家都充满了干劲，觉得前途一片光明。 

 朱慈烺走到窗前，望着外面的夜色。月光洒在庭院的青石板上，远处传来更夫打更的声音。这个不眠之夜，注定将载入史册。 

 而这，仅仅是开始。 

 夜色如墨，暮色四合。朱慈烺带着队伍从内校场返回端本宫，脚步声在寂静的宫道上回响。 

 他抬头望向天际，一轮残月挂在天边，隐约可见几颗黯淡的星辰。春寒料峭，夜风吹来，带着刺骨的寒意。 

 算算时间，崇祯十七年三月十五日即将结束。明日此时，李自成的先锋军就会抵达北京城外。这意味着，他只剩下不到两天的时间了。 

 风吹动宫灯，光影摇曳。朱慈烺的影子被拉得很长，仿佛也在诉说着内心的不安与忧虑。 

 “两天时间”他低声呢喃，眉头紧锁。 

 短短一日之内，他确实做了许多看似不可能的事。王承恩和吴襄这两位重臣被他拉拢为“天使投资人”，还获得了周皇后的信任，甚至当着吴襄的面给他家丁发了“期权”。 

 但这远远不够。 

 两三千人的队伍，要在如此短的时间内训练成精锐，简直是天方夜谭。缺少精锐侍卫，想要突出李自成的十几万大军三面合围圈，无异于以卵击石。除非在李自成军队包围北京城之前逃走，才有一些胜算。可自己那个便宜老爹会同意吗？即便说服了他，那也只剩一天时间留给他筹划了，也就是明天 ，最迟明天晚上就要突围南下。但既然老祖宗把自己坑到了这里，总不会是让自己来送死的，定有一线生机。想到这，朱慈烺心情终于放松了一些。