第3章(第3页)

 “他家是他家，咱家还能养得起你……”

 像是察觉到有人进门，争吵声戛然而止，一个小姑娘从灶房跑出来，匆匆问道：“恩公回来了？可要用饭？”

 她不过十一二岁，身材瘦小，黑瘦的脸上常带着木然的表情，并不算好看。

 然而此刻，那张木然的脸上多了些情绪，愤怒、倔强、悲伤，连同那泛红的眼角，让她整个人都鲜活了起来。

 程曦停下脚步，迟疑片刻才问道：“家里有难处吗？”

 小姑娘一愣，赶忙摇头：“家里还有余粮，恩公别担心。赶紧换了衣衫，别着凉了。”

 她口中的余粮，不过是些鱼干和芋头。如果不是有海鲜补充蛋白质，程曦都不敢放开锻炼。

 沉默片刻，程曦说道：“我身上还有些钱，如果真遇上困难……”

 林丫瞪大了眼睛，急道：“是恩公救了阿兄，救了那么多村人，我怎能拿恩公的钱？家里不缺钱的，回头还有彩礼……”

 她的声音太大，引得厨房传来一声心碎的抽泣。

 程曦皱起眉头。这个年纪的小姑娘，谈什么彩礼？而且从林母的反应来看，似乎并不想让女儿这么早出嫁。

 可她偏偏说了，带着决绝的意味，是不是这家人也到了山穷水尽的地步？

 一时间，程曦的心绪乱了。

 在非洲时，她也见过牵着几个孩子的女童，见过衣不蔽体、食不果腹的赤贫人家。然而那时她身上还有任务，不可能掺和别国内政。

 而现在，没有目标也没有责任，面对这些拼命挣扎的人，她又该做些什么呢？

 似乎被程曦的目光刺痛了，林丫低下头：“饭好了，我去端来。”

 说完，小姑娘转身回了厨房。程曦站立良久，才迈步进屋，换上干净衣衫。再看窗外，林丫已经忙忙碌碌地在桌上摆饭。

 明明一日只吃两餐，却专门为她多准备一顿，汤里有野菜，桌上有鲜鱼，偶尔还会煮个鸡蛋，比林猛那个正经伤患吃得还好。他们是真心把她当恩人对待的，反倒让程曦心生不忍，想要做些什么。

 只是孤身一人，她能做什么呢？

 正想着，林丫突然惊喜道：“阿兄你回来了？事情怎么样了？”

 只见头上裹着白布、面色青黑的林猛大步进门，劈头就问：“恩公在家吗？”

 程曦挑帘出门：“出什么事了？”

 林猛犹豫了一下，说道：“有些事想跟恩公谈谈。”

 程曦了然，侧身让他进屋。

 屋里没有椅子，林猛也没坐下的打算，犹豫片刻后开口道：“恩公，我家有门亲在王村，比林家村富裕些，不知可否请你过去暂住？”

 要赶她走？不对，看林猛的神色，估计还有内情。程曦皱眉问道：“是不是遇到麻烦了？”

 林猛挣扎片刻，终是叹道：“不瞒恩公，县里传来消息，今年又要加税。村里没钱，可能会有些麻烦，怕扰了恩公休养……”

 “加的是什么税，很高吗？”程曦打断他，直指关键。

 “高。”

 林猛面色灰败，点头道，“之前只收鱼税和人头税，偏这两年遭灾，官老爷就说我们这些人家吃盐都是海里来的，得再交一笔盐税。若是不交，就要按贩私盐处置了。”

 古代贩私盐可是要杀头的，这不是把人往死里逼吗？吏治已经败坏至此了，她来到的究竟是怎样一个时代？

 沉默片刻，程曦问道：“距离征税还有多久，不能再出海吗？可是没钱置办货物了？”

 若只是缺钱，她手头还有一百两，说不定能帮上点忙。

 走私的利润不小，只要能再走一趟，想来还是能撑过去的。但是抗税就未必了，一个不好就是杀官造反。

 参过军，上过战场，程曦比旁人更清楚国家机器的恐怖。