第27章 河源《卖油郎与神秘来客》
周玉莲正值二八年华，出落得亭亭玉立，美丽动人。一时间，媒婆们如同嗅到腥味的猫，纷纷登门，都想把她介绍给富家公子，好从中赚取丰厚的赏银。然而，周玉莲却放出话来：“哥哥不娶妻，我绝不嫁人。” 媒婆们无奈，只好也帮周青留意合适的对象。可一听周青只是个走街串巷的卖油郎，那些女方家长无不面露嫌弃之色，兄妹俩的婚事就这么一首耽搁了下来。
一日下午，周青卖完香油，挑着空桶从乡下回城。刚到城门口，一阵凄惨的狗叫声传入他的耳中。循声望去，只见几个少年正嬉皮笑脸地踢打着一条流浪狗。那狗身形瘦小，体长不过两尺，瘦得皮包骨头，模样十分可怜。周青心中顿时涌起一股怜悯之情，他伸手掏出几文铜钱，对少年们说道：“你们想不想吃糖葫芦？要是想，就拿这钱去城里买，别再欺负这小狗了。” 少年们一听，眼睛瞬间亮了起来，如饿狼扑食般抢过钱，一溜烟地朝城里飞奔而去。
周青蹲下身子，仔细查看小狗的伤势，见它并无大碍，便轻轻摸了摸它的头，温和地说：“快走吧，以后别再被欺负了，我可没办法每次都救你。” 小狗呜呜地低声叫着，周青起身刚走了几步，却惊讶地发现小狗摇着尾巴紧紧跟在他身后。他忽然想起母亲曾说过 “猫来贫，狗来富”，心中不禁一喜，又蹲下身子，看着小狗问道：“你是想跟我回家？想的话就点点头。” 小狗像是听懂了他的话，乖巧地点了点头，还伸出舌头舔了舔他的脚背。周青越发觉得这小狗通人性，当下便决定带它回家。
然而，这一幕却被混江龙马三瞧在了眼里。这马三平日里游手好闲，专干些敲诈勒索的勾当，此刻见有机可乘，一个箭步冲过去，抱起小狗，倒提着吓唬道：“小黄，又想跑别人家去？看我不打死你！” 周青见状，顿时怒从心头起，大声喝道：“马三，你想干什么？连狗都欺负，你还有没有人性？” 马三却厚颜无耻，抬手就给了周青一巴掌，叫嚷道：“这是我家狗，我想怎么处置就怎么处置，你管得着吗？这狗可厉害了，能咬坏人、抓老鼠，你要救它，拿一两银子来！” 周围的百姓都知道马三的恶行，纷纷给周青使眼色，示意他别上当。马三见周青犹豫，便拽着狗腿转了一圈，恶狠狠地逼问道：“买不买？不买我就扔了！” 周青深知马三难缠，无奈之下，只好掏出身上仅有的几十文铜钱，说道：“我就这点钱，剩下的到家再给你取。” 马三拿了六十文，这才把狗放下。小狗一落地，便疯狂地扑向马三，马三抬腿猛踢，好在小狗机灵，每次都能敏捷地闪开。周青赶忙上前，一把抱住小狗，轻声安抚。说来也怪，小狗一到周青怀里，立刻变得温顺起来。马三拿了钱，得意洋洋地离开了。
天色渐渐暗了下来，浓稠的夜色仿佛一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在河源城上空。周玉莲见哥哥回来，便走进柴房生火做饭。周青则给小狗洗了个澡，擦干后，发现这是一只小黄狗。小黄狗似乎知道自己有了主人，有了家，不停地摇着尾巴，还时不时地舔着周青的脚背，周青看着它，满心欢喜。随后，他带着小黄狗走进柴房，准备给它喂食。周玉莲正在切肉，见此情景，顺手丢给小黄狗一块肥肉，小狗饿极了，扑上去狼吞虎咽地吃了起来。