第454章 ....新的挑战(第2页)

 沈清澜点了点头，心中的不安渐渐平息。她望着远处的青山，眼中闪过一丝坚定：“你说得对。无论前路如何，我们都必须走下去。”

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 抵达边境后，两人并未贸然行动，而是选择在一处偏僻的村落暂时落脚。村中的百姓淳朴热情，对外来者并无太多戒备。沈清澜以游历的画家身份融入其中，而萧煜则扮演她的护卫。

 然而，平静的表象下却暗流涌动。没过几日，村中便传来消息，称边境附近出现了一伙来历不明的盗匪，他们烧杀抢掠，无恶不作。村民们人心惶惶，纷纷请求官府派兵剿匪。

 沈清澜与萧煜对视一眼，心中已然明了——这伙盗匪，恐怕正是那些心怀不轨之人安排的棋子。

 “我们需要尽快查明他们的底细。”萧煜低声说道。

 沈清澜点了点头：“我今晚会去村口打听消息，你暗中接应我。”

 夜幕降临，村口的老槐树下聚集了几名村民，正低声议论着盗匪的事。沈清澜装作路过的旅人，加入了他们的谈话。她从村民的口中得知，盗匪的首领名叫“黑狼”，手下有数百名悍匪，行事极为嚣张。

 “听说他们背后有朝廷的大人物撑腰，官府都不敢轻易动他们。”一名村民压低声音说道。

 沈清澜心中一震，面上却不动声色：“那你们可知道他们的巢穴在哪里？”

 村民摇了摇头：“他们的行踪飘忽不定，谁也说不准。”

 正当沈清澜准备进一步询问时，远处突然传来一阵马蹄声。萧煜的身影从暗处闪现，低声说道：“有人来了，我们得赶紧离开。”

 两人迅速隐入夜色中，避开了巡逻的官兵。回到住处后，沈清澜将打听到的消息告诉了萧煜。

 “看来事情比我们想象的更加复杂。”萧煜眉头紧锁，“我们必须尽快找到黑狼的巢穴，才能揭开背后的阴谋。”

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 接下来的几日，沈清澜与萧煜分头行动，暗中调查盗匪的动向。沈清澜以画家的身份在边境各处游走，记录下可疑的线索；而萧煜则潜入盗匪活动的区域，试图找到他们的踪迹。

 终于，在一个风雨交加的夜晚，萧煜带回了一条关键的消息——黑狼的巢穴位于一处名为“狼牙谷”的山谷中，那里地势险要，易守难攻。