第3章 樊家庄(第2页)

 家人又盛出一盆饭和菜来。

 不一会，薛仁贵又把端出的饭吃完了，才站起来，说：

 “多谢员外爷，卑人吃饱了。”

 “壮士，你虽然是在本庄投宿，但一定把饭吃饱了，老夫刚才见壮士有此饭量，很有豪杰气势。”老员外说。

 薛仁贵说道：

 “在下薛仁贵，再谢过员外爷！今看着庄上张灯结彩，是什么大喜日子么？”

 只见那老员外一声叹息道：

 “哪有什么大喜日子来。”

 老员外沉默了一会，面带忧愁，竟黯然流下泪来，道：

 “壮士，有所不知，老夫今年五十有六，一生行善，只生有一个女儿，今年十八，名叫秀花，聪明无比，手工针指，件件通晓，琴棋书画，样样精通，我老夫妻二人，视若掌上明珠，当做半个儿来养，好日后老有所靠，谁知如今却要白白送人了。”

 薛仁贵说：

 “员外爷，常言道男大当婚，女大当嫁，女儿大了嫁人这也正常嘛，平白送人这是怎么说？”

 老员外说道：

 “我樊家庄此去二三十里地方，有座烽火山，那地方山高林茂，山上被三个强盗占住，自立关寨旗号，手下喽啰无数，平日里劫掠过往客商财物，祸害地方，无恶不作。

 前些天，小女与她母亲前去参加庙会，不知怎的被他看见，打书前来，强要我女儿给山大王做压寨夫人，若肯，便罢，若不肯，便要放火烧庄，还要杀个鸡犬不留，老夫只好勉强应承他，准定在今日半夜来娶，此不是平白送人么？此事令老夫内心焦愤。”

 薛仁贵听得老员外一番言语，气得火冒三丈，两目圆睁，站起来，用手一拍八仙桌，只听那咔嚓一声，桌子四条腿即时折断了，把老员外着实也吓了一惊，暗道：呀唷，这真是神力哪！

 薛仁贵说道：

 “岂有此理！真是无法无天了，这强盗吃了熊心豹胆，朗朗乾坤，青天白日，竟敢强抢良家妇女，罪该万死！

 员外老爷，你不必担忧，今日有我在此，那怕其有三头六臂，待他来，我有本事活擒此三寇，剿灭烽火山贼寇，扫除地方祸害。”

 员外说道：