第461章 亚丁湾的黎明(第2页)

 陶罐里的松脂在海面上蔓延成一片火海，映得亚丁湾的晨雾都变成了血红色。

 当明军陆战队在亚丁港登陆时，商队总指挥莫少红已经正着翻译官柴婉儿在古城里搜寻香料仓库。

 她们的队伍被一群阿拉伯商人围住，为首的老者胡须花白，头巾上别着一枚孔雀石别针。

 "这是能装下月亮的镜子。"她将宝物递给白须老者，阿拉伯长袍上别着的孔雀石胸针突然映出七彩光晕。

 老者颤抖着抚摸镜面，浑浊瞳孔里泛起六十年前初见威尼斯玻璃时的震撼。

 “我们是大明帝国的使节。” 柴婉儿用阿拉伯语说道，手中捧着镶满珍珠的玻璃镜 —— 这是她专门为谈判准备的礼物，“我们带来了比威尼斯更精美的玻璃制品，还有你们需要的瓷器和丝绸。”

 老者接过玻璃镜，浑浊的眼睛突然泛起光芒。

 镜中映出他布满皱纹的脸，却比任何铜鉴都要清晰百倍。“你们真的能把月亮装在镜子里？” 他颤抖着抚摸镜面，“传说中的赛里斯人终于来了。”

 莫少红趁机展示带来的商品：“这是用孔雀石研磨的颜料，能让清真寺的穹顶千年不褪；这是景德镇的青花瓷，盛水时会发出夜莺般的歌声；还有这种香皂，能洗净红海所有的油污。”

 "用这个洗澡，"翻译官指着皂体里的玫瑰花瓣，"连真主都能闻到香气。"围观的女眷们顿时骚动，有个蒙面少女用翡翠耳坠换了三块香皂，逃跑时纱丽下露出缀满银铃的脚踝。

 就在商队与阿拉伯商人洽谈时，李奇带着卫队来到亚丁古城的制高点。

 火山岩堆砌的了望塔上，他看到海岸线蜿蜒曲折，犹如一条沉睡的巨龙。在东北方的沙漠边缘，隐约有驼队的影子在移动。

 “那是乳香商队。” 一位当地向导解释道，“我们亚丁的乳香比黄金还珍贵，用骆驼运到开罗，再转卖到整个欧洲。”

 李奇心中一动，问道：“如果我能保证商路的安全，你们是否愿意与大明通商？”

 向导眼睛一亮，“如果大明能保护我们免受葡萄牙人和奥斯曼人的侵扰，我们愿意将乳香贸易的一半利润交给你们。”

 李奇点头，“成交。不过我有一个条件，你们必须允许我的士兵在沙漠边缘建立驿站，以便保护商队。”

 向导犹豫了一下，“好吧，不过你们的驿站不能超过十个人，而且必须接受我们的监督。”

 李奇笑了笑，“没问题。我相信我们可以成为好朋友。”

 当晚，李奇带着一队士兵来到沙漠边缘的火山岩洞穴。

 向导告诉他，这里曾经是古代乳香商人的秘密仓库，里面可能藏有珍贵的文物和香料。

 洞穴里一片漆黑，士兵们点燃火把，微弱的光芒照亮了洞壁上的壁画。

 李奇举着火把钻进火山岩洞穴时，洞壁的千年积灰簌簌落下。

 壁画上的阿拉伯商船正与宝船队交易，郑和旗上的日月纹竟与当地部落图腾惊人相似。

 “快看！” 一名士兵突然指着洞穴深处惊呼。

 在火把的映照下，一座用黄金和宝石装饰的祭坛出现在众人眼前。祭坛上摆放着一个水晶瓶，里面装着清澈的液体，散发出诱人的香气。