第660章密文破译，世道洪流(第3页)

    “还敢到京城告我，也不看杂家给皇上分担了多少！”

    话说的狠厉，但眼中担忧却不曾减少。

    自大宣朝开海，国库日渐充盈，去岁闽、粤二州的税收，竟超过了临清关，苏杭津等地，也紧随其后，怕是今年就能齐平。

    马太监，已感觉到了危机。

    他在宫中生存的智慧，若是没了用，就有被丢弃的可能。

    因此，这二年加紧了关税盘剥，加上自己和手下的油水，难免得罪了不少人，朝中告状者着实不少。

    方才谈论报复的，就是一户前去告状的商人。

    以前，这种手段，总能让那些商户老实一阵。

    但现在，他却莫名有些不安。

    “京城送礼的那些人回来没？”

    “回公公，还没。”

    “你去办，再准备点，给宫里送去…”

    ……

    临清城东，晋商会馆。

    “不能再忍了！”

    晋州布商章明远重重摔碎算盘，黄铜珠子滚进炭盆，迸出火星。

    他脸色狰狞，“这月光'验货银'就吞了咱三成利，马阉狗是要绝了商路！”

    “东家！”

    账房先生满脸惨白，行匆匆走入堂内，从怀中抖开染血的书信，颤声道：“平阳府的陈东家昨夜投了卫河，捞上来时，怀里还揣着税单…”

    章明远眼睛瞬间冲血，“去，请其他商会来！”

    门外廊下阴影里，金燕门的眼线低头离开…

    ……

    临清城东，箍桶巷。

    锵！锵！

    竹篾匠王朝佐，蹲在露水未干的青石板上，篾刀刮出刺耳声响。

    “王师傅，袁家布庄的布匹全让税狗拖走了…”

    “老袁头吊死在税署旗杆上，说是'抗税自缢'。”

    竹条猝然崩断，王朝佐将染血汗巾塞进学徒掌心：

    “告诉打铁铺老刘，今夜打三十把割缆弯刀。”

    巷口处，蒸饼摊腾起白雾，瘸腿乞丐敲着豁碗哼道：

    “运河浊，卫河浑，九重天上蹲财神…”

    临清城依旧繁华，但一股风暴正在酝酿。

    当然，这些事李衍等人都不知道。

    他们待在小院中，各地忙碌，一天的时间，转眼便过去。

    待到日近黄昏时，漕帮弟子终于来通知上船。

    众人立刻出发，来到码头时，已是日近黄昏，大箱小箱搬上船，又折腾了一阵，好在各种通关文书已备齐，顺利离开了关口…

    城中，百香楼二层。

    赵婉芳站在窗户前，静静望着河岸。

    身后，房门吱呀一声，冷脸汉子走入房中，将一封封秘报摆在桌上。

    “姑娘，这是刚来的。”

    赵婉芳点了点头，转身来到桌前查看。

    但见七封密信摆在案头，依次是晋商的罢市檄文、匠户的兵器清单、守备营的换防时辰、税监马太监的手下动向…

    赵婉芳依次看完后，微微摇头，轻笑道：

    “这马太监，怕是活不过惊蛰…”

    “速将东西送走，京城那边还在等着。”

    “是！”

    冷脸汉子收起情报，抱拳离开。

    在他走后，圆脸丫鬟才满脸八卦道：“小姐，李公子刚刚走了，你当真不送？”

    “送什么送…”

    赵婉芳淡然摇头，“京城那边，风雨更大，不给他添乱了。”

    “世道洪流，都是无根萍，活好自己就行…”

    说罢，端起酒壶喝了几口，倚着朱漆栏杆，看远处漕船白帆没入夕阳。

    东南风送来丝竹声，下面弹词班子正唱新编的《景阳冈》：

    “说什么替天行道，讲什么忠义双全，爷爷的刀只斩得山中虎，斩不尽人间豺狼面……”

    ……

    大运河自临清出发，前往京城主要有四个河段。

    一是临清至德州的会通河北段，二是德州至津门的南运河段，三是津门至通州的北运河段，而从通州过了通惠河段，便可到达京城。

    漕帮商船星夜兼程，数日后，已到了南运河段。

    “李少侠，沧州到了！”

    甲板上的漕帮弟子高声呼喊。

    李衍等人走出船舱，但见远处岸边，一座巨大的铁狮子正凝望江河……